第一季主要讲述巴尔的摩市警察对巴克斯戴尔贩毒集团的调查。
调查全因警探吉米·麦克纳提而起。在对迪安吉拉·巴克斯戴尔的庭审中，关键证人临时翻供，使得迪安吉拉成功脱罪。庭后，麦克纳提向法官丹尼尔·费兰透露，目击证人可能是受到被告的舅舅——伊旺·巴克斯戴尔手下人的威胁才被迫改了口，因为他在庭审现场看到了伊旺的副手斯丁格·贝尔以及其他几名团伙成员。麦克纳提还告诉费兰法官，巴克斯戴尔团伙涉嫌大宗毒品交易以及多宗谋杀悬案，但没有人调查他们的犯罪行径。
费兰法官于是向警察局高层抱怨，令高层倍感尴尬，于是他们责令组建一支专案组对巴克斯戴尔进行调查。但是高层并非真心想调查该案，而只是为了敷衍法官。一场博弈在希望侦办此案的警官与阻挠侦查的上司间展开，而专案组的指挥官塞德里克·丹尼尔斯则夹在中间，进退两难。
同时，巴克斯戴尔团伙内部也有矛盾。另外他们同以抢劫毒贩为生的奥马·利特间的争斗，造成了多人死伤，这进一步引起了警方关注。在此期间，迪安吉拉因自己的犯罪生活以及由此对他人的影响倍感良心不安。
警察展开街头抓捕，并希望能从街头毒贩瓦伦斯那里得到线索，但都没有多少进展。最终专案组开始采用电子监听设备，对团伙成员使用的公用电话和呼机进行监控。但却导致调查进入上层划定的禁区，触及政治献金等问题[151][152]。伊旺手下的一位小头目被另一队警察逮捕后，上司要求就此结案。基玛·格雷戈斯警探在行动中受伤[149][150]，令其他警官情绪激动，结果打草惊蛇。巴克斯戴尔团伙因此怀疑自己正受到警方调查，开始着手清除所有可疑人员，并弃用公用电话和呼机。
在斯丁格·贝尔的授意下，瓦伦斯被儿时伙伴博迪和普特射杀。迪安吉拉在为舅舅转移大量毒品时被抓，当得知瓦伦斯的死讯后，他决定供出舅舅和斯丁格。但其母劝导他要以家族事业为重。最终，专案组对伊旺从轻发落，他的手下威毕·布瑞斯则为大部分谋杀指控背黑锅，其中有一些甚至并不是威毕所为。斯丁格逃过起诉，继续运作巴克斯戴尔的犯罪王国。由于违抗上司命令，丹尼尔斯和麦克纳提都被调动到冷衙门。
哈维尔·古铁雷斯,特里斯坦·乌罗阿,坎德拉·佩尼亚,艾丽西娅·博拉切罗,弗兰塞斯克·奥雷利亚,Tito Asorey,里卡多·德巴雷罗,Vianessa Castaños,Felice
嘉科莫·吉安尼欧缇,莫妮卡·格瑞托
诺尔·费丁,休·博纳维尔,艾丽·怀特,马克·伍顿,德维恩·博阿奇,塔姆辛·格雷格,阿西姆·乔杜里,多莉·韦尔斯,乔·威金森,杰弗里·麦吉弗伦,迈克尔 菲尔丁,塞缪尔·利基,凯丽·弗莱赫蒂,马克·希普
托比·琼斯,莫妮卡·杜兰,茱莉‧赫斯姆德哈尔格,阿历克斯·杰宁斯,伊恩·哈特,莉娅·威廉姆斯,威尔·梅勒,克莱尔·加尔布雷斯,邵恩·杜里,阿米特·沙阿,莱斯利·尼科尔,亚当·詹姆斯,凯瑟琳·凯丽
珊·布鲁克,马丁·麦凯恩,凯瑟琳·德夫林,内森·布兰尼夫,汉娜·麦克莱恩,乔安妮·克劳福德,安迪·奥修,弗兰克·布莱克,帕蒂·杰金斯,德斯蒙德·伊斯特伍德,安德里亚·厄文,奥依申·麦卡恩,阿比盖尔·麦吉本,谢默斯·奥哈拉,莎娜·凯斯雷克,克雷格·麦金莱,丹·戈登
乔纳森·哈登,珊·布鲁克,凯瑟琳·德夫林,乔纳森·布兰尼夫,马丁·麦凯恩,戴恩·怀特·奥哈拉,汉娜·麦克莱恩,安迪·奥修,杰拉德·乔丹,约翰·林奇,瓦伦·凯恩,理查德·多默,乔安妮·克劳福德,迈克尔·谢伊,纳比勒·埃卢比,马特·卡弗,斯蒂芬·博姆,艾萨克·赫斯利普,彼得·坎皮恩,德斯蒙德·伊斯特伍德,安德烈·厄文,帕蒂·杰金斯,弗朗基·麦卡弗蒂,查理·马赫,派克·李,德克兰·朗,布赖恩·米利根,海伦娜·布林,露易斯·帕克,杰拉德·麦凯布,蒂姆·洛恩